Toen zoon
Berend met vrouw en twee van onze oppaskleinkinderen van (6 en 4 jaar) in
oktober 2018 naar New Brunswick in Canada vertrok, vroegen velen mij: ‘Heb je al plannen om naar hen toe te gaan?’
Nee, die had ik niet. Ik hoefde er toch niet meteen achteraan te vliegen
en mee te doen met de voor velen
vanzelfsprekende verregaande luchtvervuiling van het vliegverkeer? Zij waren weggaan en we moesten het maar verdragen, het op afstand zijn.
Maar na ruim een jaar begon het te kriebelen en gingen we kijken naar
mogelijkheden. We ontdekten dat er vrachtboten
zijn die passagiers meenemen. Onze fietsen konden dan ook mee. We vonden en
boekten voor eind augustus 2020, een schip dat via Antwerpen – Liverpool de
oversteek zou maken naar Halifax. Aan
boord zouden hooguit een twaalftal passagiers zijn met een eigen ruime hut en het
gebruik van de maaltijden met de crew. We zagen het voor ons: het water van de
weidse oceaan met de opkomende en ondergaande zon, de wolken en de sterrenhemel.
De overvloed aan frisse lucht, rust en
het lezen van boeken. En een gladde zee? Nou, dat was natuurlijk niet te
zeggen. Dat bleef een vraagteken. De zee kan het flink te keer gaan. Zou ik
niet zeeziek worden en dat dan 14 dagen lang blijven? Op een tijdsspanne van
drie maanden, die we voor de reis en verblijf uittrokken, wilde ik die paar
weken wel voor lief nemen. Er stond ons veel moois te wachten. De
voorbereidingen begonnen. Voor mij was dat ook: werken aan een goede conditie.
Gezond eten, afvallen, en meer bewegen. Ik moest man op de fiets enigszins
kunnen bijhouden.
Eind februari dook in ons aller leven het corona-virus op. In maart ging de samenleving
op slot (ook in Canada), vliegreizen werden afgezegd en de luchten werden
ongekend schoon. De boten bleven
varen. Wij zouden pas eind augustus
vertrekken. Gaandeweg zouden de regels steeds weer verder versoepelen, was de
verwachting. We keken naar fietsroutes vanuit Halifax naar onze bestemming: Fredericton
in New Brunswick, waar zoon woont. Hoe ver te fietsen, hoeveel km per dag. En
zijn er alternatieven, kan de fiets ook mee in de trein en bus? Zullen we
vanuit Nova Scotia overvaren naar New Brunswick? Mensen vroegen: ‘Gaat jullie
reis wel door?’ Wij dachten van wel. Maar vorige week liet de rederij in een e-mail weten: dit jaar
niet. In 2021 is er een nieuwe kans.
Intussen gaan
de voorbereidingen gestaag door. We bekijken en bespreken routes en zoeken naar
goede mogelijkheden om de andere kant van de oceaan te bereiken. We houden de conditie
in de gaten. We stellen ons in op de
langere duur. Maar ons verlangen zal een keer in vervulling gaan: het aankomen in Canada,
Fredericton in New Brunswick, het nieuwe thuis van onze geliefden, en hen
weerzien, en lijfelijk vasthouden, voelen, ruiken, spreken, zien. Het zal een
droom zijn.
Ineke van
Middendorp-Sonneveld
Elst, 28 mei 2020
Elst, 28 mei 2020